FĂľtitkĂĄrrĂĄ vĂĄlasztĂĄsa utĂĄn Gorbacsov „puha" reformprogram beindĂ­tĂĄsĂĄt javasolta, amelyet az SZKP KĂśzponti BizottsĂĄga ĂĄprilisi plĂŠnuma el is fogadott. Egy, mĂĄjusban, LeningrĂĄdban elmondott beszĂŠdĂŠben mĂĄr a mĂŠlyrehatĂł reformok mellett ĂĄllt ki.

A reformok szemĂŠlyi vĂĄltoztatĂĄsokkal kezdĂľdtek, ezek kĂśzĂśtt a leginkĂĄbb figyelemre mĂŠltĂł volt Andrej GromikĂł kĂźlĂźgyminiszter levĂĄltĂĄsa ĂŠs EduĂĄrd Sevardnadze kinevezĂŠse helyĂŠre. GromikĂł, a mĂşlt embere, akit a Nyugat csak „Nyet ĂşrkĂŠnt" ismert, 28 ĂŠve volt kĂźlĂźgyminiszter, SztĂĄlintĂłl Brezsnyevig szolgĂĄlta a szovjet birodalom vezetĂľit. Robert D. English megjegyzi, hogy bĂĄr Sevardnadze relatĂ­v tapasztalatlan volt a diplomĂĄciĂĄban, Gorbacsov kĂśzĂśs nevezĂľt talĂĄlt vele, amennyiben mindketten irĂĄnyĂ­tottĂĄk mĂĄr a SzovjetuniĂł egy-egy mezĂľgazdasĂĄgi rĂŠgiĂłjĂĄt - Sevardnadze GrĂşziĂĄt. Ez egyben gyenge kapcsolatokat jelentett a Szovjet Hadsereg vezetĂŠsĂŠvel ĂśsszefonĂłdott, nagyon erĂľs hadiipari komplexummal.

Gorbacsov elsĂľ jelentĂľs reformja az 1985-Ăśs alkoholreform volt, amellyel a SzovjetuniĂł-szerte hatalmas mĂŠreteket ĂśltĂľ alkoholizmus visszaszorĂ­tĂĄsa volt a cĂŠlja. BetiltottĂĄk az alkoholfogyasztĂĄst nagytĂĄvolsĂĄgĂş vonatokon ĂŠs nyilvĂĄnos helyeken. TĂśbb ismert alkoholgyĂĄrat bezĂĄrtak, lebontottak. FilmekbĂľl kivĂĄgtĂĄk azokat a jeleneteket, amelyekben alkoholt fogyasztanak. A reform gyakorlatilag semmilyen hatĂĄssal nem volt az orszĂĄgban lĂŠvĂľ alkoholizmusra, azonban jelentĂľs csapĂĄst mĂŠrt az ĂĄllami kĂśltsĂŠgvetĂŠsre, kĂśrĂźlbelĂźl 100 milliĂĄrd rubeles kiesĂŠst okozott, miutĂĄn az alkoholgyĂĄrtĂĄs ĂŠs -forgalmazĂĄs a fekete gazdasĂĄgba vonult ĂĄt. Sokak szerint ez a reform volt az elsĂľ azoknak a sorĂĄban, amelyek hibĂĄs kidolgozottsĂĄguk miatt vĂŠgĂźl, hat ĂŠvvel kĂŠsĂľbb, a SzovjetuniĂł bukĂĄsĂĄhoz, ĂŠs a maffia megerĂľsĂśdĂŠsĂŠhez vezettek.

Gorbacsov peresztrojkĂĄjĂĄban az afganisztĂĄni hĂĄborĂş csak pĂşp volt a birodalom hĂĄtĂĄn. EgyrĂŠszt belpolitikailag, amint azt az amerikai tĂĄrsadalom 1975 elĂľtt megtapasztalta, mit jelent, hogy a fiaikat zĂĄszlĂłval leterĂ­tett vaskoporsĂłban hozzĂĄk vissza VietnambĂłl, Ăşgy most a SzovjetuniĂłbeli csalĂĄdok ĂŠlhettĂŠk ĂĄt ugyanezt az ĂŠrzĂŠst tĂśmegĂŠvel. MĂĄsrĂŠszt kĂźlpolitikailag, mert a belsĂľ bajokkal valĂł folyamatos kĂźzdelemben Gorbacsov szeretett volna levegĂľhĂśz jutni, ĂŠs ennek megfelelĂľen biztosĂ­tani orszĂĄgĂĄt a hideghĂĄborĂşs ellensĂŠgeskedĂŠs felfĂźggesztĂŠsĂŠvel, hogy a szĂźksĂŠges gazdasĂĄgi vĂĄltoztatĂĄsokat vĂŠghez vihessĂŠk.