1939. augusztus 31-ĂŠn vĂŠgrehajtott, nĂŠmetek ĂĄltal megrendezett „lengyel tĂĄmadĂĄst" (gliwicei incidens) kĂśvetĂľen szeptember 1-jĂŠn a nĂŠmet csapatok hĂĄrom oldalrĂłl tĂśrtek be LengyelorszĂĄgba: ĂŠszakrĂłl, dĂŠlrĂľl ĂŠs nyugatrĂłl. A hosszĂş hatĂĄrszakaszon szĂŠtszĂłrĂłdott lengyel hadseregnek hamar vissza kellett vonulnia keleti irĂĄnyba.

MiutĂĄn szeptember kĂśzepĂŠn a lengyelek elveszĂ­tettĂŠk a bzurai csatĂĄt, a nĂŠmetek vitathatatlan fĂślĂŠnybe kerĂźltek. EzutĂĄn a lengyel csapatok dĂŠlkelet felĂŠ vonultak vissza, kĂśvetve azt a tervet, mely hosszĂş vĂŠdekezĂŠsre ĂŠpĂźlt a romĂĄniai hĂ­dfĂľnĂŠl. Eszerint itt kellett kivĂĄrniuk a feltĂŠtelezett szĂśvetsĂŠges ellentĂĄmadĂĄst, amely kisegĂ­tette volna a lengyeleket a szorult helyzetbĂľl.
1939. szeptember 17-ĂŠn a szovjet VĂśrĂśs Hadsereg a nĂŠmetekkel egyĂźttmĂťkĂśdve betĂśrt LengyelorszĂĄg keleti rĂŠszeibe. A szovjetek ezzel ĂŠrvĂŠnyesĂ­tettĂŠk a Molotov-Ribbentrop-paktum titkos zĂĄradĂŠkĂĄt, melyben felosztottĂĄk Kelet-EurĂłpĂĄt nĂŠmet ĂŠs szovjet ĂŠrdekszfĂŠrĂĄra. A mĂĄsodik front lĂŠtrejĂśttĂŠvel a lengyel kormĂĄny belĂĄtta, hogy a romĂĄniai hĂ­dfĂľ tovĂĄbbi vĂŠdelme nem lehetsĂŠges, ĂŠs elrendelte a csapatok kimenekĂ­tĂŠsĂŠt a semleges RomĂĄniĂĄba. OktĂłber 1-re NĂŠmetorszĂĄg ĂŠs a SzovjetuniĂł teljesen lerohanta LengyelorszĂĄgot, bĂĄr a lengyel kormĂĄny soha nem adta meg magĂĄt. Emellett a megmaradt szĂĄrazfĂśldi ĂŠs lĂŠgierĂľt is RomĂĄniĂĄba ĂŠs MagyarorszĂĄgra telepĂ­tettĂŠk. KĂŠsĂľbb szĂĄmos menekĂźlt csatlakozott az ĂşjjĂĄszervezett lengyel hadsereghez a szĂśvetsĂŠges FranciaorszĂĄgban, az EgyesĂźlt KirĂĄlysĂĄgban ĂŠs a francia gyarmat SzĂ­riĂĄban.
Ezzel kitĂśrt EurĂłpĂĄban a mĂĄsodik vilĂĄghĂĄborĂş.

Volt azonban egy dal, amely frontoktól fßggetlenßl a katonåk bÊkevågyåt fejezte ki. Egy dal, amely nÊmetßl vagy angolul szólt, a håború legismertebb dala lett, a Lili Marleen.

Hans Leip nĂŠmet kĂśltĂľ az I. vilĂĄghĂĄborĂş idejĂŠn kĂŠt barĂĄtnĂľjĂŠt, Lilit ĂŠs Marleent egy versben ĂśrĂśkĂ­tette meg. A zsidĂł szĂĄrmazĂĄsĂş Norbert Schultze 1938-ban megzenĂŠsĂ­tette. A lemezt nĂŠmetorszĂĄg svĂŠd szĂĄrmazĂĄsĂş ĂŠnekes sztĂĄrjĂĄval, Lale Andersennel kĂŠszĂ­tettĂŠk el. Amikor 1941-ben a nĂŠmetek elfoglaltĂĄk JugoszlĂĄviĂĄt, a belgrĂĄdi rĂĄdiĂłban olyan hanglemezeket jĂĄtszottak le, amik ĂŠppen kĂŠznĂŠl voltak, kĂśztĂźk a Lili Marleent.
A dal hihetetlen hatĂĄst gyakorolt az otthonuktĂłl tĂĄvol lĂŠvĂľ katonĂĄkra, emiatt le is vettĂŠk a mĂťsorrĂłl, NĂŠmetorszĂĄgban pedig Lale Andersent 1942-ben ĂĄtmenetileg eltiltottĂĄk a fellĂŠpĂŠsektĂľl. A katonĂĄk tiltakozĂĄsĂĄnak hatĂĄsĂĄra kĂŠsĂľbb a belgrĂĄdi rĂĄdiĂł mĂťsorĂĄba visszakerĂźlt a dal, sĂľt, minden este ezzel zĂĄrtĂĄk az adĂĄst. Lale Andersen egy ĂŠv mĂşlva megint fellĂŠphetett, de a Lili Marleent nem ĂŠnekelhette.

Egy anekdota szerint 1941 mĂĄjusĂĄban a nĂŠmet Afrika-hadtest ĂŠs a brit nyolcadik hadsereg nĂŠzett farkasszemet TobruknĂĄl. Este tĂ­zkor megszĂłlalt a Lili Marleen a lĂŠgierĂľ zenekara kĂ­sĂŠretĂŠben, mire az angol katonĂĄk ĂĄtkiabĂĄltak a nĂŠmeteknek: „BajtĂĄrsak, hangosabban". A szĂśvetsĂŠgesek kĂŠnytelenek voltak elkĂŠszĂ­teni a sajĂĄt verziĂłjukat. 1944-ben kiadtĂĄk a Lili Marleen angol nyelvĂť vĂĄltozatĂĄt egy angol ĂŠnekesnĂľ, Anne Shelton lemezĂŠvel. Az antifasiszta Marlene Dietrich pedig a frontokon turnĂŠzva pedig mĂĄr 1943-tĂłl ĂŠnekelte a dalt.
Fassbinder a dal legendĂĄjĂĄt feldolgozva filmet kĂŠszĂ­tett Lili Marleen cĂ­mmel.