Valahogy Ăşgy kezdődött, hogy azt mondtam magamnak: ha itt vagy Chicago-ban, nem mehetsz haza anĂŠlkül, hogy nem lĂĄttĂĄl egy Bulls-meccset. KĂŠt nappal indulĂĄsom előtt a Chicago Bulls az Indiana Pacers-t fogadta a United Center-ben. Az egyetemi könyvtĂĄrban utĂĄnanĂŠztem a jegyĂĄraknak, meg hogy mi ĂşjsĂĄg van az NBA-ben-  kĂŠpben akartam lenni. Eszembe jutott, hogy LaLa a mi [akkor mĂŠg iNteRNeTTo] munkatĂĄrsunk Chicago-bĂłl Ă­rja a meccsekről a tudĂłsĂ­tĂĄsokat. Gyors emil-vĂĄltĂĄs ĂŠs telefon: talĂĄlkozzunk a csarnok előtt. A meccs utĂĄn valami ilyesmit Ă­rtam bele a naplĂłmba:

>> – Van mĂĄr jegyed? – kĂŠrdezi a fekete jegyüzĂŠr nĂŠhĂĄny ĂłrĂĄval a meccs előtt; a Chicago-i United Center előtt mĂŠg kevesen vannak, a Jordan szobornĂĄl egy nőkből ĂĄllĂł japĂĄn turistacsoport fĂŠnykĂŠpezget; a parkolĂł tĂşloldalĂĄn a fĂŠnyreklĂĄm hirdeti a ma esti Chicago Bulls–Indiana Pacers profi kosĂĄr meccset. Nem megyek bele az üzletbe, LaLĂĄra vĂĄrok. Ő mĂĄr hat ĂŠve ĂŠl Chicago-ban. De mĂĄr korĂĄbban is Bulls-nak szurkolt. Előbb Michael Jordan, most pedig DĂĄvid KornĂŠl miatt, ő ebben az ĂŠvben szerződött a Bulls-hoz. EgyĂŠbkĂŠnt az NBA első ĂŠs egyetlen magyar jĂĄtĂŠkosa.
A szurkolĂłk lassan ĂŠrkeznek, többsĂŠgükön a vilĂĄg talĂĄn legismertebb ĂŠs legtöbbet eladott a Bulls 23-as szĂĄmĂş meze, amit Jordan utĂĄn – valĂłszĂ­nűleg – soha nem fognak viselni meccsen; telnek a parkolĂłk, a mexikĂłi bevĂĄndorlĂłk ĂŠs az amerikaiak is a Jordan emlĂŠkműnĂŠl fotĂłztatjĂĄk magukat. A szobor egyĂŠbkĂŠnt mĂŠg öt ĂŠvvel ezelőtt, Jordan első visszavonulĂĄsa utĂĄn kĂŠszült, talapzatĂĄra az eredmĂŠnyei ĂŠs rekordjai vannak belevĂŠsve. Kevesen ĂŠrdemelnek ki szobrot ĂŠletükben, de ő minden idők legjobbja.
MegĂŠrkezik LaLa, jegyet veszünk. Azt mesĂŠli, hogy ĂŠvekkel ezelőtt a meccs előtt egyĂĄltalĂĄn nem lehetett kapni jegyet, a szezon kezdete előtt egy-kĂŠt hĂłnappal kellett foglaltatni. SzezonbĂŠrletet persze erre az idĂŠnyre sem lehetett kapni. Mi a legolcsĂłbb jegyből vettünk, bĂĄr magyar szemmel nĂŠzve nem igazĂĄn az, itthon akĂĄr egy idĂŠnybĂŠrletet lehetne venni ennyiből. De örülni kell ennek is, a Jordan ĂŠrĂĄban a legolcsĂłbb jegy is többszöröse volt a mostaninak.
A United Center bejĂĄratĂĄnĂĄl különböző kuponokat osztogatnak, amivel – ha nyer a Bulls – vacsorĂĄzhatunk, mĂŠg egy Bulls kĂŠpernyőkĂ­mĂŠlőt is kapunk lemezen. A hatalmas csarnok minden szintje tele van büfĂŠvel, zenekarok jĂĄtszanak. Mintha nem is a kosĂĄrlabda lenne a lĂŠnyeg, pedig ez az NBA. Kakasülőre, a harmadik szintre ülünk, kĂŠtsĂŠgtelen a TV-n keresztül mindig mindent jobban lĂĄtni; LaLa be is ĂĄllĂ­totta otthon a videĂłjĂĄt.
Több mint huszonkĂŠtezer jegyet adtak el – ezt a pĂĄlya fölötti kivetĂ­tőből tudjuk meg. A kezdő ötös bemutatĂĄsĂĄval indul a show. Amikor a meccs elkezdődik, mĂĄr az összes amerikai zabĂĄl, hotdog-osok jĂĄrjĂĄk a lelĂĄtĂłt, a pĂĄlya melletti sorokban pincĂŠrek szolgĂĄlnak fel, nĂŠhĂĄny nagypocakos puttonnyal a hĂĄtĂĄn csapolja a sört.
Az első kĂŠt negyedben a Chicago jĂłl tartja magĂĄt. A szünetekben, időkĂŠrĂŠsek alatt nem hagyjĂĄk unatkozni az embert. A TV-ben reklĂĄmok mennek, gyakorlatilag itt is, csak a reklĂĄmokat különböző buta jĂĄtĂŠkokba öltöztetik. HasonlĂłsĂĄgi verseny, kosĂĄrra dobĂł verseny nagy nyeremĂŠnyekkel, autĂłverseny gyerekeknek, egyebek.
Csak egy pĂŠlda. A kĂŠt nĂŠzőtĂŠrről kisorsolt szerencsĂŠs versenyzik, ki tud kosarat dobni, miutĂĄn egy percig lehajolva keringtek egy baseball-ütő körül. Van olyan jĂĄtĂŠk is, amiben az összes nĂŠző rĂŠszt vehet. A bejĂĄratnĂĄl kapott Dunkin’ Donuts kuponnal lehet nevezni. Csak figyelni kell a kivetĂ­tőt; hĂĄrom versenyző van, egyeske, ketteske ĂŠs hĂĄrmaska. A versenyzők szĂĄma a kuponon. VirtuĂĄlis versengĂŠs ez a kivetĂ­tőn, hĂĄrom körből ĂĄll. Hatalmas a szurkolĂĄs, a Bulls nem kapott ekkorĂĄt.
Az ĂĄllandĂłan mosolygĂł pompom lĂĄnyok – akik negyedenkĂŠnt ruhĂĄt vĂĄltanak – sem hiĂĄnyozhatnak, ők is Bulls-ĂŠrt vannak. A GT-s bmx-esek profik, nĂŠgy embert is ĂĄtugratnak, tudnak szaltĂłt is. IdőnkĂŠnt előjön a kis Bika, Da Bull. Az egyik szünetben dobbantĂłt raknak elĂŠ, hogy ő is zsĂĄkolhasson, pechĂŠre rosszul esik, ölben viszik le a pĂĄlyĂĄrĂłl.
Mindezt a legtöbb amerikai ĂŠlvezi, ezek mellett a meccs mĂĄr kevĂŠsbĂŠ ĂŠrdekes, az utolsĂł negyed felĂŠnĂŠl mĂĄr gyakorlatilag üresek a lelĂĄtĂłk, a csĂşcsforgalmat ugye el kell kerülni.
DĂĄvid KornĂŠl a vĂŠgĂŠre belejött a jĂĄtĂŠkba, huszonnyolc perc alatt tizenhĂĄrom pontot dobott. RĂĄadĂĄsul az ő zsĂĄkolĂĄsĂĄval ĂŠrt vĂŠget a meccs.
A Bulls mĂŠgis kikapott az Indiana Pacerstől 91:74-re.
LalĂĄval a meccs utĂĄn bolyongtunk egy keveset a United Center-ben, benĂŠztünk egy alsĂłbb szektorba, ahonnan jobban lehetett nĂŠzni a jĂĄtĂŠkot. Az egyik hölgy hamar elzavar bennünket, szerelik szĂŠt a szĂŠksorokat, alakĂ­tjĂĄk a pĂĄlyĂĄt, egyetlen nĂŠző sincs odabent; holnap ugyanitt jĂŠgkorong meccs lesz.
LaLa nĂŠhĂĄny hĂŠttel korĂĄbban csinĂĄlt egy interjĂşt DĂĄvid KornĂŠllal, eszĂŠbe jut: mi lenne ha megvĂĄrnĂĄnk őt. Belemegyek, ĂŠs a stadion hĂĄtsĂł rĂŠszĂŠhez, a magĂĄnparkolĂłhoz megyünk. Ez egy drĂłtkerĂ­tĂŠssel van elkerĂ­tve, amikor mĂŠg Jordan is jĂĄtszott, több ezer ember feszült neki. Most szinte csak mi vagyunk, aki mĂŠg bevĂĄrja a kosarasokat, az is legfeljebb csak a kĂŠnyelmes, ĂłriĂĄsi amerikai autĂłjĂĄbĂłl teszi.
Harper hĂşz el PorschĂŠval, majd Kukoc. LaLa mesĂŠli, hogy nem először vĂĄr itt. Egyszer az öccsĂŠvel jött, amikor meglĂĄttĂĄk KornĂŠlt, kiabĂĄltak neki: HajrĂĄ, magyarok!”. KornĂŠl amint kiĂŠrt a parkolĂłbĂłl, defektet kapott, majd visszahajtott kereket cserĂŠlni. – KornĂŠl, hazavigyelek? – kĂŠrdezte akkor LaLa. KornĂŠl mĂŠgis sajĂĄt autĂłjĂĄn ment haza.
DĂĄvid KornĂŠl kilĂŠp a "művĂŠszbejĂĄrĂł"-n. LaLa odaszĂłl neki, KornĂŠl ĂŠszrevesz minket, ĂŠs int, hogy talĂĄlkozzunk a kijĂĄratnĂĄl. Ott egy rendőr biztosĂ­tja a terepet, a jĂĄtĂŠkosok biztonsĂĄgĂĄĂŠrt mindent. Kosarasunkat kĂŠrdezi, hogy hozzĂĄ tartozunk-e. Azt mondja, igen. LalĂĄval beülünk a nagy terepjĂĄrĂłba, KornĂŠl bosszankodni kezd, azt mondja, rosszul jĂĄtszott. Azzal biztatjuk, hogy nem volt rossz, meg, hogy a vĂŠgĂŠre elĂŠg jĂłl belejött, kĂĄr, hogy vĂŠge lett a meccsnek. Az edző ĂĄllĂ­tĂłlag megdicsĂŠrt – mondja KornĂŠl, ĂŠs lĂĄtszik rajta, hogy azĂŠrt örül neki.
A Bulls-nĂĄl a holnap pihenőnap, KornĂŠl mĂŠgis megy edzeni. <<