Az elõre nyomuló szovjet frontoknak szinte napok-hetek alatt hatalmas területeket sikerült birtokba venniük. Ezért jutottak el az Oderáig, ahol az 1. Belorusz Front 5. csapásmérõ hadseregének és mögötte a 8. gárdahadseregének sikerült kisebb hídfõket foglalnia. A többiek azonban, éppen a hadmûveleti dinamika következtében a folyó mentén megállásra kényszerültek, mert már logisztikai okok miatt nem voltak képesek a további intenzív harcra.  Magyarul a támadó csapatoknak nem volt már alkatrészük, hogy a meghibásodó harckocsikat, szállító-és vontató jármûveket karbantartsák, és nem volt lõszerük, hogy a visszavonuló német csapatokat tüzérséggel érdemben támadni tudják, vagy légvédelmi tüzérséggel saját csapataikat oltalmazni tudták volna. Így fordult elõ, hogy a 8. gárdahadsereg az elfoglalt hídfõ kibõvítéséért folytatott harcokban már kénytelen volt felhasználni az ellenségtõl zsákmányolt hadianyagokat. Mindez már határt szabott a további tevékenységnek.

Ferdinand SchĂśrner vezĂŠrtĂĄbornagy

Az Oderåhoz elÊrve nem csak a logisztikai, hanem a lÊgi helyzet is åtfordult. A berlini vÊdelmet szolgåló nÊmet lÊgierþ elþnyÜsebb helyzetbe kerßlt. A jól kiÊpített berlini repßlþterek hasznålhatóak voltak azokkal a szßksÊg repßlþterekkel szemben, amelyek a tåmadóknak ålltak a rendelkezÊsÊre a frontvonal kÜzelÊben Ês attól tåvolabban is. 

Az így kialakult helyzetben a visszavonuló, Ês vÊdekezni kÊnyszerßlt nÊmet csapatok kÊpesek voltak, åtvenni a kezdemÊnyezÊst. Berlin vÊdelmÊt dÊlen a KÜzponti hadseregcsoport Ferdinand SchÜrner  vezÊrtåbornagy vezetÊsÊvel (alårendeltsÊgÊben a 4. harckocsihadsereggel, parancsnok: Fritz-Huber Gräser harckocsizó tåbornok, valamint a 17, hadsereg, parancsnoka: Wilhelm Hasse gyalogsågi tåbornok),

Gotthard Heinrici vezĂŠrezredes

Êszakabbra a  Visztula hadseregcsoport (3. harckocsi hadsereg, parancsnoka: Hasso-Eccard Freiherr von Manteuffel harckocsizó tåbornok; 9. hadsereg, parancsnoka: Theodor Busse gyalogsågi tåbornok) låtta el. A vÊdelem irånyítåsåt az SS vette åt. A Visztula hadseregcsoport parancsnokåvå Hitler azt a Gotthard Heinrici vezÊrezredest nevezte ki, akit a vÊdelmi hadmÝveletek specialiståjånak tartottak. Heinrici a helyzetet nagyon pontosan elemezte Ês arra a kÜvetkeztetÊsre jutott, hogy a szemben ålló szovjet csapatok a fþcsapåst a Kßstrin - Berlin fþút mentÊn fogjåk mÊrni a vÊdelemre, ahol a Busse tåbornok vezette 9. hadsereg csapatai helyezkedtek el. EgyÊbkÊnt a vÊdelem sikeres megszervezÊsÊt segítette az is, hogy a hadmÝveleti hadszíntÊren a vasút-Ês úthålózat jól kiÊpített volt, ami a vÊdþ nÊmet csapatok manþverezÊsÊt nagymÊrtÊkben segítette.